Visite des bātiments - Abbaye de Fontfroide

	Aujourd'hui, miraculeusement conservée, l'ancienne abbaye cistercienne de Fontfroide est un témoignage exceptionnel de l'architecture religieuse des XIIème et XIIIème siècles.

L'église abbatiale de la fin du XIIème siècle est un pur chef d'œuvre de l'art cistercien alliant le plus grand dépouillement et la perfection de la construction. La grande nef en berceau brisé, qui culmine à 20 mètres de hauteurs, repose sur des piliers dont les tailloirs à 2 mètres de hauteur semblent la rehausser encore. Des vitraux colorés ont au début du siècle remplacé les grisailles cisterciennes et irradient l'abbatiale aux différentes heures de la journée.

Le cloître a été construit aux XIIème et XIIIème siècles. Du XIIème datent les colonnettes de marbre polychrome et les arcs plein-cintre. Au XIIIème, de grands arcs de décharges sont ajoutés, les galeries surélevées et voûtées d'ogives en remplacement de la toiture primitive en tuiles.

La salle capitulaire qui s'ouvre dans la galerie Est est un pur chef d'œuvre de l'art roman. La superbe voûte est soutenue, au centre, par quatre colonnes de marbre blanc surmontées de chapiteaux ornés de deux rangs de feuilles de citel.

Au XVIIIème, les quelques moines restant, fort riches, aménagent certaines parties de l'abbaye selon le goût de l'époque. Ils construisent un logis abbatial et rectifient les alignement pour créer la Cour Louis XIV. Ils élèvent dans la cour d'honneur un fronton classique et un élégant porche d'entrée.

Des jardins, à l'intérieur de l'enceinte du monastère, apportent des notes de couleur. Un tapis de lavandes illumine l'immensité minérale de la Cour Louis XIV, des géraniums rouge fleurissent chaque été dans le cloître alors que plus de 3000 rosiers rassemblés en onze massifs de couleurs différentes irradient le collatéral sud de l'abbatiale.

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